小学生の習い事で人気のプログラミング！その特徴とビジュアルプログラミングの種類

プログラミング言語を学ぶのではない理由

小学生が受けるプログラミング教育の目的は、大人のエンジニア教育のように特定のプログラミング言語を覚えるのではなく、プログラミング的思考力を育むことです。

プログラミング的思考とは、目的を明確に捉え、意図した結果を効率的に導き出すために順序立てて考える力のことを指します。この思考力が身につけば、勉強だけでなく将来の社会生活でも役立てられるようになります。

思考力を養うための教育なので、特定のプログラミング言語を覚える必要はありません。プログラミング教育を通して、幅広い分野で社会に貢献できる人材を育成することが重要だと考えられています。

プログラミング教育で学ぶ内容

小学校では「プログラミング」という独立した教科があるのではなく、算数や理科など既存の教科を学ぶ過程でプログラミング要素を取り入れるのが基本です。

具体的な授業内容としては、

「プログラミングで正多角形を作り、図形の性質を考察する（算数）」

「電気の点灯をプログラミングで設定する（理科）」

などの例が挙げられます。

理系だけでなく、社会や音楽など他教科でもプログラミング要素を取り入れ、総合的に思考力を養えるようにカリキュラムが組まれることもあります。

レベルアップした内容を学べる環境も整いつつある

プログラミング教育への関心の高まりを反映して、プログラミング教室などで学校の授業よりレベルアップした内容を学ぶことができる環境も整いつつあります。

質の高いプログラミング教室は、プログラミングに興味を持つ子供にとって良い機会になるでしょう。

ビジュアルプログラミングとは

プロのプログラマーが用いるテキストプログラミングは、記号や数字を組み合わせたプログラミング言語を使用し、コンピューターに指示を出します。一方で、ビジュアルプログラミングはブロックやアイコンで表示された各指示を組み合わせ、コンピューターに伝達する方法です。

テキストを書くのではなく、ブロックやアイコンを感覚的に組み合わせてプログラミングを行えるため、子供でも扱いやすくなっています。

ここでは、いくつかビジュアルプログラミング教材をご紹介します。

Scratch（スクラッチ）

世界中で使われているプログラミング教材です。初心者から上級者まで、幅広い学習者が使うことができる教材です。ゲームやアニメ、プレゼンテーションなど、利用する人の工夫次第で様々なものを作ることができます。インターネット上の情報や解説書なども多いため、困ったときの情報も得られやすいのも嬉しいポイントです。

Microsoft MakeCode

Microsoft社が提供するプログラミング学習プラットフォームです。micro:bitやMinecraft、LEGO® MINDSTORMS® Education EV3など、他の教材と接続することができるのが特徴です。micro:bitやMinecraftなどを使ったことがある方におすすめです。

Viscuit（ビスケット）

低学年・低年齢のお子様でも扱いやすいのが特徴の教材です。パソコンやタブレットに描いた絵を動かしたり、絵を元にしてゲームを作ったりできるビジュアルプログラミング教材です。ディスプレイに表示される「メガネ」と呼ばれるツールを使い、簡単にプログラミングを行えます。

お絵描き感覚でプログラミングを学べるため、子供でも取り組みやすいツールとして人気を集めています。